近年隨著全球一體化，不少國家足球隊的表現大躍進，包括這屆第二次打入歐洲國家盃決賽周的阿爾巴尼亞（上次在2016年）。

歷史上，在2016年前，阿爾巴尼亞從未躋身世界盃、歐洲國家盃等國際大賽決賽週，對上一次奪得地區性足球錦標，已是1946年的「巴爾幹杯」，而且當時代表性、認受性一律存疑。八年前，阿爾巴尼亞在歐國盃外圍賽力壓丹麥、塞爾維亞等足球強國，以小組次名直接晉身決賽周，主要還是受惠於政治問題。話說在2014年10月中旬，塞爾維亞在貝爾格萊德主場對阿爾巴尼亞，到上半場末段，有人用無人機展示一面「大阿爾巴尼亞主義」旗幟，一名塞爾維亞後衛將之扯下來，隨即引起阿爾巴尼亞球員不滿，雙方球員和球迷繼而衝突毆鬥，更有觀眾將膠凳和閃光彈丟進球場。由於場面失控，球證要腰斬比賽，當時比數為0：0。

賽事結束後九日，國際足協裁決塞爾維亞以3:0勝出該場比賽、同時扣3分，雙方同時被判罰款十萬歐元，和在接下來兩場主場閉門作賽。雙方都不服，案件移交至國際體育仲裁庭。這超然法庭於7月拒絕了塞爾維亞足總上訴，卻接納了阿爾巴尼亞的理據，推翻國際足協決定，認為主場的塞爾維亞要就賽事腰斬負上責任，改判阿爾巴尼亞以3：0勝出，並獲得3分。仲裁庭指出，賽事遭腰斬是源自球場的保安漏洞，和主場球迷主動暴力對待阿爾巴尼亞球員所致，因此主場作賽的塞爾維亞需負上責任。然而畢竟是出現阿爾巴尼亞旗在先，阿爾巴尼亞足總也要為無人機和政治旗幟問責，繼續被判罰十萬歐元，不過已是無關痛癢。

那三分，正是阿爾巴尼亞當年出線的關鍵三分，否則按實力，塞爾維亞可高出不止一個檔次。

為甚麼最終阿爾巴尼亞成為事件的受惠方，這得從那面「大阿爾巴尼亞」旗幟談起；而阿塞兩國的宿怨，也可追溯至百年前。

阿爾巴尼亞獨立前，屬於額圖曼土耳其帝國一部份，獨立至今不過100年，國內民族主義者一直認為阿爾巴尼亞裔人應該建立同一個國家，也就是應該與阿爾巴尼亞裔人主導的科索沃合併。但科索沃一直是塞爾維亞一部份，雖然後來成了自治區，但塞方一直強烈反對科索沃分離主義。最終科索沃在2008年單方面宣布獨立，阿爾巴尼亞大力支持，西方各國也普遍承認，塞爾維亞和背後的俄羅斯則堅決否定。結果在西方世界，「大阿爾巴尼亞主義」也就比「大塞爾維亞主義」得到更多道德高地。

科索沃仍未被國際社會正式承認為獨立國家，也未被聯合國接納加入，但已獲得一百多個國家承認。2012年，國際足協主席白禮達准許科索沃與旗下會員進行友誼賽，是科索沃向成為國際足協會員踏出重要一步，最終歐洲足協也批准科索沃成為第55個成員國。

至於判決關鍵三分的國際體育仲裁機制，似乎也是對阿爾巴尼亞先天有利。「國際體育仲裁庭」始建於1984年，是國際奧委會屬下的組織，總部設於瑞士洛桑，並於紐約和悉尼設立分部，組織架構和財政都獨立於近年醜聞不絕的國際奧委會，同時成立了「國際體育仲裁理事會」，監察運作。它和國際法庭的概念相似，只有涉案雙方都同意將案件呈交到國際體育仲裁庭，才能展開研訊，作出有約束力的判決。仲裁庭由法學家組成，在國際體育界有一定認受性，甚至比國際足協更能一錘定音。但自從國際法庭在2010年宣判科索沃獨立並「沒有違反國際法」，同一個法學派系，就被俄方批評為親西方、同情科索沃。阿爾巴尼亞第一次打入歐洲國家盃之時，似乎就是意外的受益人了。

然而到了2024年，阿爾巴尼亞再次打入歐洲國家盃決賽周，雖然也是分組賽止步，但起碼多少證明了足球大躍進並非虛火。那阿爾巴尼亞國家隊的實力憑藉，又是甚麼？

（待續）

*改編自沈旭暉《Sportsoho》文章

▶️ 《獨裁者的廚師》作者沙博爾夫斯基：「平庸之惡」：為獨裁者下廚，是罪人還是受害人？（中文翻譯字幕）
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