在海外，經常遇到一些「西式香港料理」，光顧的香港食客往往覺得中伏，總是說「好難食」。我們往往以為這類餐廳的廚師其實是本地人，又或早就 localize 的二代、三代移民，口味才變得和本地人一樣。

後來認識了好幾位這類餐廳的廚師，居然是非常地道的香港人，本來在香港非常有名的酒家、餐廳當大廚；他們的老闆，也是很地道的香港人，有些還是到埗不久這一批。熟絡了之後，他們會私下預備另一些食物給我，當堂令我大為改觀，禁不住衝口而出：「師傅，乜原來你煮嘢咁好食？」

背後的原因，聽了之後，卻令我反思良久。

他們說近年港人大舉移民英國、加拿大等地不假，確是帶動了很多港式餐廳出現，理應構成一個足以自給自足的消費圈。但香港人的特色，就是是非，而港人飲食圈是非之多，甚至比社運界更嚴重，食客習慣動輒在群組、公海等等給予負評，乃至進一步對不稱心的餐廳起底。而香港人的嘴刁程度，自然是久經訓練。幾乎每一間我光顧過後覺得很不錯的香港人餐廳，都遇到直接認識的朋友彈得一文不值。

「打開門口做生意」，餐廳自然要預了應付各種各樣的客人，就算是「西客」也好，也必須奉為上賓。但最令他們不忿的是香港食客不會以同一力度「檢查」本地人的食肆，也許是言語問題（不懂怎寫劣評），也許是不敢輕易得罪本地人，也許是擔心不會引起迴響而沒有「參與感」，總之，只會「關心」自己人。

這些師傅說，可以想像的是，除了真正的食客，有時候，部份這類行為都是來自行家。這是他們另一個慨嘆：如果是同區的意大利餐廳、印度餐廳等等，往往會守望相助，例如一起入貨食材爭取便宜一點的價錢，又或互相在檔次、菜式等等暗中分流，然後互相拆帳之類。但香港人做生意的習慣，往往先假定了是零和競爭，而且經過了2019年後的一切，互不信任的情況，比從前更甚。

類似的慨嘆，我也曾在其他業界的海外港人身上聽見，例如說南亞裔、南美裔、東歐裔做裝修的師傅都很團結，互相援引鄉里，很快就壟斷了整個業界，不像香港圈子經常互相批鬥，總是做不大。最後，一些有關業界的香港人索性和東歐人、南美人合作，發現「原來更簡單」。

原來「本地港式劣勢」的來源居然是這樣，我無言。