昔日在香港，並不覺得車房和自己的生活有太大關聯。當然，汽車一定會損壞，一定需要定期維修，但香港的公共交通十分方便，短暫維修期間的替代品很多，就算是途中遇上緊急事故也有很多支援，總不至太狼狽。所以車房的相對重要性，起碼對我而言，就排得比較後。

但人在海外，沒有了車就像失去了雙腿，公路故障時如果沒有準備，更是叫天不應，要是有一些相熟車房隨時 standby，就變成生活要事。

由於香港、英國是右軚，台灣、美國是左軚，稍一不慎，轉換地方的過渡期就很容易出小意外。加上某大媽離開香港後，雖然駕駛技術突飛猛進，但和不少大媽級司機一樣，至今倒後泊車依然是死穴，車廂自然充滿斑斑戰績的足印。

所以，一定要學會辨析三種車房的學問。

在海外如果遇上緊急事故，首先就不要找最有規模的連鎖車房。這類車房非常官僚，員工都是一粒粒的零件，很多只接受預約，就算是徬徨無助地拍門，接待處的小官僚也只會慢條斯理、愛理不理，拿出一堆表格讓你填完又填，才告知會否「考慮」你的「申請」。除非你和這類車房簽有全包合約，否則是如虎謀皮。

但如果找最小規模的 one man band，無論怎樣相熟，也很難 last minute 協助緊急事故。一來它們的人手實在太有限，就算有心幫忙也分身不暇；二來唯一能夠幫忙的員工，通常就是老闆本人，也就是最在意是否收費的人。如果他放下其他事去支援，在情在理，也應該加倍付款才合乎邏輯。

經驗所及，一些中等規模的車房，往往才令人有驚喜。一來它們的員工不少，通常都有一整隊人在工作，但二來也不致於強制用官僚程序應付每一個來客。你絕對可以直接向前線車房員工求助，而不必驚動沒有彈性的back office 和 SOP。

對這些車房員工而言，如果你座駕的毛病很簡單，只需要十分鐘左右完成，我試過好幾次，他們都不介意毫不收費，反正對他們而言，付出是舉手之勞。就算有額外收費，也是公司的事，和他們無關；既然幫忙緊急求助的人，也不會延長他們的工時、或減低他們的收入，又可以得到千愁萬謝的歌頌，何樂而不為？當然，你也得識趣陪他們吹水，送一些曲奇餅之類：須知車房工作苦悶，而不少師傅都是各地新移民，對心靈慰籍的需求，往往只能通過這些途徑才能滿足。一點一滴的人情味，就會慢慢培養出來。

發現這些潛規則之後，只要找對的人，海外車房的服務態度，可能遠比香港好。但如果計算錯誤，下場就可以完全相反。衣食住行，才是真正的國際關係。