不少港人來到英國，談及需要適應的日常生活習慣，都少不了如何處理垃圾這一環。

在香港，一直沒有垃圾分類這回事，政府就算嘗試過推行，也「因管理不善」，變得非驢非馬，胎死腹中。其實在世界各地，像香港這類沒有垃圾分類、天天大雜燴有人處理所有垃圾的地方已經非常少，相反才是特例。例如在台灣，除了垃圾分類，大家還習慣了天天「追垃圾車」，沒有人會覺得奇怪。

英國的地方議會一般一週為家居清理垃圾一次，除了一些貧窮的議會可能是兩週一次。換句話說，家居垃圾起碼要堆積一個星期，才可以清理掉。由於食物的廚餘就算累積一週，夏天時也必然發臭，一些英國人就會專門在雪櫃預留一格，放置廚餘，週日才一次過丟棄，不過雪櫃內部就很不美觀。有時候按捺不住，我也會自行駕車去垃圾收集站倒垃圾，如果是在香港，絕對不能想像會做這樣的事。

英國的垃圾桶分為四種顏色，分別處理最容易腐爛的廚餘及花園垃圾、錫罐（主要是各種飲料、罐頭）、紙皮箱（網購令家家戶戶都有大量紙皮箱丟棄），與及「其他」。一般香港人在英國，都會把大部份垃圾有理沒理放在這個「其他」桶，起碼不會弄錯，也覺得省時省事。然而有趣的是，其他三種分類的垃圾桶都是同樣大小，唯獨這個理應最多垃圾的「其他」灰色桶，面積卻最小。

為了這件小事，我曾經思考了很久。

在地方議會的官方網站，其實是可以申請大一點的「其他」垃圾桶的。只是申請過後，會有兩個專人造訪家中視察，看看是否有最少四人住在那裏，又會檢查現有垃圾桶有沒有嬰兒尿布等「有合理理由需要大量棄置」的東西。如果 field study 的結果是裁定不符資格，還是不會分配大桶。

好了，一般人聽到這裏，已經覺得匪夷所思：在這個入屋爆竊也不見得很有效率有人上門處理的國度，居然為了一個垃圾桶的尺寸，就會勞師動眾？

是的，沒錯。直到住久了，才逐漸發現刻意把「其他」垃圾桶用小型桶的原因：正是因為人有惰性，如果這個桶很大，就可能拒絕分類，把所有東西都投放進去，所以才要製造額外誘因，讓人把其他類別的垃圾抽走。這樣的觀察，很多香港人都是住了很久才領會；但如果和本地人討論這話題，他們一定覺得香港人很傻，「居然這麼簡單也不知道」。

不要看輕這種微枝末節的生活智慧。在「新香港」，政治議題倒行逆施固然不能逆轉，但連民生議題的垃圾分類也不懂推行，正是和欠缺這類落地生活經驗有關。很多港人抱怨海外生活這樣那樣不及香港方便，其實人家也有很多管理智慧滲入其中。這些國家帶領文明幾百年，不是浪得虛名的。