小學中文課有一項必修內容，不知道現在還有沒有，就是查字典。那時候沒有互聯網、沒有電子字典，要明白一些不認識的字詞，確是需要自己動手查字典的，而且考試也會有題目考部首。但究竟要認識部首到甚麼程度，就有不同理解。

比較傳統的老師會堅持需要認識《辭海》的部首，不能單單知道「剔手邊」就是一類，而要知道是「手」部。「手」部自然容易認，但不是每個部首都那麼常見，例如「撐艇仔」的字，屬於部首「辵部」，這個讀「卓」的字就非常罕見。偏偏有一次考試考過，令當時的小學生覺得有點over：知道了這個字，對查字典有何幫助？對日常生活有何用？

電腦中文打字出現之後，香港學生一般都是適用倉頡、速成輸入，倉頡電腦造字的邏輯，早就取代了傳統字典的部首。畢竟這才是日常生活需要適用的技能，文字也理應與時並進。

另一個小學中文課程必定出現的內容是成語學習。

對很多學中文的外國人而言，覺得最難的就是成語，但香港學生對成語的掌握普遍很好，似乎比中國大陸的要好。畢竟成語來自古文，中國大陸1949年後的中文是刻意「改良」、專門用來掃盲用，淘汰了古意，但香港就根據民國文風教學，成語也說得上是生活技能。

當然另一個關鍵，就是香港社會對成語教學非常用心，有很多專門教成語的工具和節目，最廣為人知的自然是TVB的《成語動畫廊》，節目介紹過的「指鹿為馬」、「為虎作倀」，今天可能都已經成為了禁片。《成語動畫廊》在香港歷史上非常重要，那應該是第一個香港人自家製作、而不是從日本或美國購入配音加工的動畫，我曾聽構想這個節目的TVB高層陳慶祥講述過來龍去脈。

不過小時候學習成語更印象深的還是來自《小朋友畫報》，那是每一期母親都會為我買的，入面有一個專欄名叫「三個臭皮匠」，有三個卡通角色去介紹每一個成語，有兩個飾演下把、一個是不會用錯成語的好學生，非常入腦。記得其中一個角色名叫「花花」，另外兩個已忘了。

在我們讀書的時代，中文作文使用成語不會直接加分，儘管是鼓勵的，但老師會強調必須時才能畫龍點睛，否則畫虎不成。現在女兒在台灣學中文，也要學成語，老師卻開宗明義把「用成語」放在作文加分的marking scheme上，卻是操之過急了。