香港歷任市長都不時談及讓學生了解國際關係的本質，如果抽空脈絡而言，這是很正面的。然而，國際學者又會選擇香港嗎？這卻是另一個問題。近年不少學者雖然曾獲香港院校的聘書，但最後卻選擇了獅城，與二十年前的趨勢剛好相反。這是什麼原因？

新加坡是國際學者能容易融入的國際都會，學校教學語言必然是英語，絕不會有其他學生高呼「為甚麼不講普通話」，也不會有海外學生因為太多本土語言授課而沒有選擇。這環境無論是對營商還是生活、研究還是教育，都先天與國際接軌。新加坡雖然以華人為主，但堅持是「說英語的華人社會」，也堅持維持大約三成的非華人公民，這樣的國際氛圍，恐怕是香港永遠難及的。

新加坡作為一個獨立國家，需要大量研究國際局勢，關注點是全方位的。由於地理位置，令新加坡要兼顧不同地緣政治，重點包括東盟、中國、美國、伊斯蘭世界及印度次大陸，有不少研究中心與專才負責這五大板塊，不像香港，只看重與中國大陸的整合。

在技術層面，財經、能源、商貿、賭博及物流一類產業，當地都有專門研究所，專才也可選擇軍事或航天科技等行業，不像香港有這些天分的學生只能出國。當這些領域成了氣候，世界學者自然經常造訪，慢慢形成一個天然交流中心。物以類聚，人以群分，樞紐就是這樣建立的。

結果，即使在生活層面，中華、西方、東南亞、伊斯蘭與印度這五大文明，都有不少配套設施在新加坡存在，不同背景的專家都會找到本身圈子，同時也能輕易進行跨文化交流。一個印度專家在香港容易適應，還是在新加坡容易適應，不言而喻。

更重要的是，對國際人才而言，新加坡入籍政策雖然近年已收緊，但還是十分歡迎的。他們有時會為了下一代的教育質素與生活環境，或讓子女生活在「天然東西文化交流社會」而選擇新加坡。雖然有些兒子會因為逃避兵役而離開，但整體而言，成為新加坡公民享有的福利，例如房屋政策，即使對西方人來說，也有一定吸引力。但他們即使留在香港落地生根，也鮮有政策優惠。

況且，新加坡基本上尊重精英及知識，也認同國際化，國際精英來到不會感到不受歡迎，更不會受到民族主義者挑釁。住在新加坡的國際精英都明白，當地政府不太希望評論本國政治，但基本上言責自負，起碼不會無中生有，海外留學生不會被當作「外國特務」處理。

但在「新香港」，在「外國勢力論」盛行的今天，外國精英要承受的風險遠較從前增加，僑民流傳的資訊也愈來愈不正面。這樣的趨勢一旦持續下去，要吸引國際人才只會愈來愈難。再過五十年，又會怎樣呢？

*改編自沈旭暉《信報財經新聞》文章