如果單純以收集所有現存發行郵票的國家、地方為目標，還是很容易達標的。那下一步，怎辦？

童年的我對這個KPI 滿足了之後，決定再向難度挑戰，要集齊所有曾經發行過郵票、但現已消亡的國家、地方。這個清單要完全滿足就非常困難，真正的挑戰就開始了。

首先，這需要地理、國際關係以外的世界各國歷史知識，還要是比較冷僻的知識。須知很多地方的歷史，都是沒有多少華文書籍記載的（不要忘記那是前互聯網時代），要找資料很不容易，有些甚至連英文典籍也只是輕輕帶過。

所以我很小的時候，就習慣在書局打書釘找這些資料（我比較不喜歡圖書館，因為看見有用的書，總是想直接買走）。為了郵票專門製作的，也有一些世界郵票歷史地圖之類的百科全書，例如會講述意大利統一前哪些邦國發行過郵票、各自的年份位置政體等等。這些百科全書，是我當作「打機天書」的閱讀。

且舉一個例子。

集郵界有一個大系，就是印度土邦。英屬印度進行直接管治的只是部份領土，其他都是通過土王間接管治的地方，土邦大大小小有幾百個，也不是每一個都發行郵票，有些只是在鄰邦的郵票上加印，它們一律在印度獨立後，失去這種有限主權。認識這些印度土邦的名字、歷史非常困難，但樂趣無窮。據說以集郵聞名、曾豪言要盡收天下所有郵票的英王佐治五世，就是因為發現了有一些印度土邦發行的郵票他居然聞所未聞，感到心灰意冷而放棄。

其他例子還有很多，例如大清帝國，例如英國租借地威海衛，例如滿洲國，還有中共建政前的每一個「蘇維埃」政權等等，這些發行過郵票的政體，我都收集齊全（in the sense that 擁有它們發行的郵票，就算是「剔」）。這些郵票都可能有超過一百年的歷史，不可能通過正常郵寄方式找到，唯一途徑就只能買，而且通常價值不菲，所以我始終未能完全集齊。例如印度發行過郵票的印度土邦，就只收集到幾十個，不過已經頗有滿足感。

另一種延伸的必備知識，就是要懂得辨認簡單外語。

世界上很多國家都不會使用英文國名，而是使用本國文字，那外國人怎麼可以知道？看多了可以憑經驗辨認，入門的時候就要查書。我小時候買了一本中文版的世界各國郵票地名字典，按照英文字母劃分、但又不是只有英文名字，大概是香港人才會想到的編寫方式。例如「C」字部份，會有CCCP，那就是俄文的USSR（蘇聯）；「D」字部份會有 Deutschland，也就是德國。最難辨認的是不使用拉丁字母的國家，例如阿拉伯文，就只能慢慢考據。

說了那麼多，我知道覺得有趣的人很少，覺得奇悶無比的人很多。所以我從來知道自己和主流格格不入。

（待續）