我們當年的小學校園很狹小,設備又是奇缺,學生有甚麼玩樂?其中一項不需要任何地方、器材的玩意,就是交換物品。
甚麼都可以交換。
最傳統的是交換郵票。
我從小集郵,當時也有不少同學集郵,但我小學時就開始到郵票店搜購各種舊票,對集郵的竅門有基本認知,自然勝過了一般同學。每逢交換,總是有辦法用一些色彩燦爛、但最平最賤的郵票,換回一些略有價值的世界各國郵品。從同學的郵票簿,可以看出哪些是家傳物品、哪些是家人行船留下來,我就專門向這種同學埋手,很快就把他們郵票簿內的珍品掏空。
更多同學交換的是貼紙。當時有一種「貼紙簿」,每一頁都是膠質地,supposed 貼紙貼了上去,可以撕下來而不傷及貼紙本身,所以才可以交換。不過這樣貼上貼落,很快就會把背後的黏性耗盡,真正珍視的貼紙,是不會這樣處理的。
交換貼紙和郵票最不同的是,前者不可能有一個世界上認可的 catalog,而郵票理論上是可以把所有政府發行的郵票收集齊全的,貼紙就永遠沒有「全套」。
為了彌補這個缺憾,在我們大約一、二年級的時候,市面出現了一本從前這裡介紹過的「俾你貼集圖冊」,第一本收集的主題是野生動物,總共有400張貼紙。在大小士多、便利店,都有一包包貼紙出售,每買一包就有六張,當時風靡一時,幾乎人人手持一本。這樣買下去,很快就會有相同的貼紙,然後就會拿去和同學交換。換來換去也換不到的,唯有向官方出版機構逐張補購。這本集圖冊的出現,應該是小時候交換文化的巔峰。
另一種可以交換的全套貼紙,通常在學校小食部有售的零食入面,例如「媽咪麵」,有時候就有送一些卡通貼紙。記得我最喜歡的是一套卡通《智勇捉鬼隊》的人物貼紙,曾經珍而重之地收藏。後來英超、世界盃都推出了類似集圖冊,有一些我也有收藏,但就沒有小時候那麼狂熱了。
說來,交換文化很有教育意義的,除了可以聯誼、增進對某個題目的了解,還可以在交換過程中學習「做deal」。例如一張珍貴的郵票,可以開價換對方的兩、三張,甚至以一換十,全看討價還價的本事。而且除了交換物件本身,「deal」的一部份,也可以是其他內容,例如協助同學做功課(其實就是炒),也可以換取郵票、貼紙。這概念和特朗普的關稅戰,可以拿其他與關稅無關的利益去交換,可謂異曲同工。