小學時，我們都稱呼老師為「先生」，而大多是的小學老師都是女老師。例如如果女老師姓陳，就是「陳先生」，通常再簡稱為「陳生」。當時覺得很自然，因為大家都是這麼叫的，但長大了，就覺得有點彆扭；到了舊同學和老師聚會，也會改口稱「老師」。

印象中，幼稚園的時候卻是稱呼「陳老師」的；到了中學，男老師就是「陳Sir」，女老師就是「Miss Chan」，就算是教中文的老師，也是以英文稱呼。至於大學，通常都是「陳教授」、「陳博士」，除非是某個流派的哲學系學生，才會喜歡（或被要求）稱教授為「先生」。

如果是日文，「先生」（せんせい）指的就是「老師」，男性女性姓氏之後都是「さん」，就不會混淆。但在華文世界，稱呼男性是「陳先生」，如果稱呼女老師也是「陳先生」，就充滿歧異。

在民國時代，卻是普遍稱呼某些老師為「先生」的，不知是否仿照日本的現代教育傳統。例如孫中山夫人宋慶齡，時人稱為「宋慶齡先生」，甚至是中共建政後，出於統戰需要，毛澤東依然表面上很尊敬「宋慶齡先生」，而不會稱她為「宋慶齡同志」，雖然我們現在知道，她早就是共產黨的地下黨員。

香港的小學道統源自清末民初，大概承襲了「先生」的傳統，到了我們的年代依然沒有改變，但也有自己的application。通常小學女老師我們才叫「先生」，男老師已經稱呼「Sir」。

在中國大陸和台灣的語境，「老師」今天是非常氾濫的尊稱。例如髮型屋的理髮師可以被稱為「老師」，學校的工友可以被稱為「老師」，總之但凡有一技之長就是「一字師」，年齡稍長也通通是「人師」。其實在民國年代，「老師」和「先生」是並存的，不是所有「老師」都有資格被稱為「先生」，那是有進階門檻的，特別德高望重才可以。就像剛才提及宋慶齡是「先生」，但就沒有人會稱呼「江青先生」。

不知道現在的香港小學，又是怎樣稱呼老師的？