美國在19世紀末、20世紀初除了通過商人和外交政策影響香港經濟、社會發展，也有間接通過香港、和支持在香港留學的孫中山，參與推翻大清帝國、建立中華民國的辛亥革命。

孫中山出生於1866年，兄長孫眉是到夏威夷王國當勞工的先驅，這樣的國際聯繫直接影響了孫中山的國際觀。1879年，孫中山第一次出國留學，就是到夏威夷王國的檀香山讀書，開始了和夏威夷王國背後的美國的緊密交往。如前述，當時的亞太航運業已頗發達，孫中山在坐船的時候被乘風破浪的速度吸引，意識到西方科技與交通方便的重要。在檀香山留學時，孫中山學習西方歷史、數學等科目，對華盛頓（George Washington）、林肯（Abraham Lincoin）等美國政要的事蹟非常熟悉，又讀到《聖經》，認識基督教平等的觀念，並對醫學和法律產生興趣。

在檀香山四年的學習生活，對孫中山的思想衝擊很大。檀香山與清國所學的知識截然不同，尤其是對華盛頓確立的總統制，林肯的民有、民治和民享觀念，都成了孫中山「三民主義」思想的源頭。

以上一切，大家相信都耳熟能詳。但如果沒有英屬香港，孫中山受美國啟蒙的革命思想，還是不可能萌芽的。

1883年，孫中山回到廣東，發生了折斷神像手臂去宣傳反偶像崇拜的事，家人為免觸犯眾怒，唯有將孫中山送往大清帝國治外的英屬香港讀書。在這個英國殖民地，孫中山將從夏威夷學習到的知識，包括政治理念、基督教信仰等，全部搬到香港。畢竟當時有留學經驗的人少之又少，在同輩中，孫中山多了美國知識和海外經驗分享，對成為青年領袖大有幫助。他到香港後，首先入讀拔萃書室（現稱拔萃男書院），後來入讀中央書院（現稱皇仁書院），期間由美國公理宗差會傳教士喜嘉理牧師（Rev. Charles Robert Hager）為孫中山洗禮，成為基督徒。

有了這些配套，孫中山在美國學習的知識和信仰，才得以在香港實踐。1887年，孫中山入讀雅麗氏西醫書院，也就是香港大學醫學院的前身，學的都是西學，顯然有別於中醫一類傳統。就讀西醫書院期間，孫中山不時將美國的政治理念與陳少白、尢列、楊鶴齡等友人分享，討論時政，密謀藉此推翻大清帝國，實踐共和，時人稱他們為「四大寇」。孫中山直至1892年畢業，超過十年的時間，都是在美國和香港西式教育薰陶下，認識各種現代西方政治理念。