台灣賴清德總統訪問非洲唯一友邦史瓦帝尼（前稱斯威士蘭或史瓦濟蘭）的行程，因為需要途徑印度洋，而印度洋三國馬達加斯加、毛里求斯、塞舌爾在中國施壓下，撤回對賴清德總統專機的「飛越許可」，結果被逼告吹（官方說法是「暫援」）。雖然史瓦帝尼可說是無足輕重的國家，但這個案例開啟了一個非常危險的先例：根據這樣的基準，如果只要中國施壓，其他國家就會對特定目標封鎖領空，後患無窮。

我們可以先代入賴清德的角色：首先，還有沒有其他途徑，可以到達史瓦帝尼這個內陸國家？

理論上，賴清德可以放棄乘坐總統專機，改乘華航出國，再到其他地方轉機。但轉機的中轉站所在國，如果是民航機，也只能是鄰近的非洲國家，大概同樣會受到北京壓力。至於不批准民航機使用領空，也不是沒有國際關係的先例，例如俄羅斯就在俄烏戰爭期間，拒絕「敵對國家」的航班飛越領空；沙特幾年前制裁卡塔爾期間，也禁止卡塔爾航空飛越領空，已經導致飛機更改航道、成本大增。何況以這種方式就算成功出訪，也不能保住國家元首的尊嚴，北京也會達到部分目標。

另一個可能性是讓史瓦帝利作為主動方，進行外交突破，因為馬達加斯加等國雖然不承認中華民國，但不會不承認史瓦帝利是一個獨立主權國家。史瓦帝利的總統專機還是台灣中華航空提供的，這是史瓦帝利與台灣保持邦交的實利之一，如果派出這架專機迎接賴清德，理論上，印度洋國家要拒絕它路過領空，說法的門檻就上升了很多。但在國際關係，總統專機雖然通常享有絕對豁免權，但也不是免死金牌，例如在斯諾登事件中，玻利維亞總統莫拉萊斯的專機曾被懷疑運送斯諾登到南美洲，就被歐洲多國禁止飛越領空，最後只能被逼降落在維也納。如果印度洋三國連史瓦帝尼總統航班也不給面子，對方國小民貧，也沒有甚麼討價還價的籌碼，就像玻利維亞上次也沒有甚麼討價還價的籌碼一樣。

如果總統不出訪，改派副總統、內閣部長、甚至普通立法委員？這次是史瓦帝尼國慶，最終台灣的外交部長林佳龍成功入境，起碼反映北京未有能力打壓到部長這一層級。但這次先例一開，恐怕也可以進一步延伸，例如北京向各國施壓，不接納中華民國外交護照，就算容許台灣官員過境，也可以諸多留難、羞辱。

更進一步的打壓，還可以針對中華民國護照本身：目前中華民國護照比中華人民共和國護照好用太多，但近來其實出現了一些零星令人擔心的案例，例如有台灣遊客在羅馬尼亞邊境因為使用中華民國護照被留難，原因是「羅馬尼亞只承認一中原則」。這應是個別事件，但也說明如果北京用這個方向進行下一波打壓，對某些國家而言，可以很有效，對台灣護照使用者的心態，就有直接影響。

至於國際友人訪問台灣，也可以面對類似打壓。最明顯例子就是年前美國眾議院議長佩洛西訪問台灣，北京出動「電池戰」企圖干擾航班，性質已經非常危險。如果日後北京對友邦施壓，不讓訪問台灣的各國專機過境領空，雖然不能杜絕台灣的國際往還，但始終是提高了門檻。

說到底，台灣可以如何回應？最有效的方法，本來也只能靠美國抵銷北京的壓力。

美國在2019年通過了《台北法案》，理論上，在鼓勵世界各國、國際組織鞏固對台灣的「正式及非正式關係」，「以支持並確立台灣在國際之地位」；也就是理論上，遇到毛里求斯、塞舌爾這樣的國家明顯打壓台灣國際空間的行動，也可以用美國的方式施壓對沖。

北京施壓的籌碼，據說是威脅撤回寬免債務的決定，而特朗普任內經常用關稅對世界各國施壓（雖然通常施壓的對象是傳統盟友），如果用在這些國家身上，多少可以抗衡北京的單方面壓力。然而這次賴清德要飛這個航道，而不是過境美國，據說原因正是特朗普不希望在和習近平舉行峰會前（加上伊朗戰爭可能泥足深陷的情況下）出現障礙。如果這個原因成立，自然也不會在這個時刻為台灣出頭，北京才敢肆無忌憚的作出大動作。

其實台灣經常面對類似狀況，危機並非剎那間出現。但蔡英文當總統的年代，還是成功抵達了史瓦帝尼進行官方訪問。有時候，如何選擇最佳時機、避重就輕、幕後博弈，真的很考學問。