戰後，英國文化協會確立了「在海外推廣英國文化」的主旨，但一度因經費不足或政治原因，關閉了多間海外辦書處，直到近年不斷更新服務模式，例如將互聯網絡學習平台應用到協會最原初的英語教學任務，才開始重現生機。

英國上議院的調查報告中指，單計2012年，英國文化協會作為一所「英國代表機構」，合計接觸過全球5.53億人，其中協會主辦的展覽、嘉年華吸引約1270萬人次，約237萬人通過協會應考英國各項標準考試。其中，英語課程屬英國文化協會其中一項歷史最悠久的英國文化推廣任務，而據協會曾作調查發現，曾與英國有文化交流，特別是教育範疇方面的人士，更常與英國有生意來往。

上議院報告又指，目前全球約有15億人正在學習英語，其中絕大部分依賴英國提供導師；約有50萬人透過英國文化協會，在60個國家設立的教學中心接受英語課程，而通過協會的網站、錄音錄像和社交媒體等平台學習英語的人數，有數以百萬計。

當然，我們可以說，孔子學院的漢語教學也達到了、或可能將達到同樣效果，但重要的是如何在語文工具以外，傳播價值觀和意識形態。英國文化協會一直刻意傳播英國或西方社會的一些價值理念，但懂得將之與各國人民的生活層面掛鉤。

例如在緬甸，約有25萬人在英國文化協會開設的圖書館中，才能享受不被監控、沒有限制的互聯網服務。協會同時在例如利比亞、南蘇丹、伊拉克、阿富汗、津巴布韋等經歷過社會動蕩、正在復原的國家或地區運作，協助這些地區重新建立與世界的關係，而在當地，協會和外間環境構成強烈對比，彷如綠洲。

英國文化協會也舉辦不少社區活動，承擔了一定社會責任，並把「英語」和「國際和平運動」掛鉤，又懂得把運動、音樂等和英語相結合，甚至還協助各地受眾找工作。

這些效果，正是孔子學院難以達到的：當孔子學院在各地負責為中國國策辯護，但各地民眾卻感受不到這些辯護和自身的關係，自然只當作官方宣傳，而沒有官方宣傳是能弘揚軟實力的。假如想不通這一點，孔子學院只是一所漢語學校，僅此而已。

*改編自沈旭暉《亞洲週刊》文章