正如前文所說，香港開埠初期的貨幣制度極為特殊，要真正善用香港的優勢，就必須懂得運用不同貨幣，與世界各地的人進行貿易。例如，與加州貿易時使用墨西哥鷹洋，與大清帝國貿易時則使用銀兩，不但能增加彼此互信，也能從中獲利。

正如學者黃競聰指出，在香港開埠初期，華商的財力與社會地位始終難以與洋商相比，直到1860年代後情況才逐漸改變，而李陞正是其中最具代表性的人物之一。

李陞不但精於數學，更具備極強的商業頭腦。除了經營上述業務外，他還懂得將「人流」本身變成商業工具，例如運載華工便是一門重要生意。李陞為華工提供廉價住宿與船票，而船票本身又與他的船運業務互相配合。再加上華工源源不絕，自然令李陞獲利甚豐。當華工在海外賺得收入後，又會透過李陞的錢莊匯款或兌換貨幣，將墨西哥鷹洋兌換成銀兩，方便家人在香港或大清帝國各地使用，李陞亦能從中賺取匯率差價，增加收入。至於華工或商人需要將貨物運返家鄉時，又會使用李陞的船隻運輸，進一步成為他的重要財源。

由於李陞長年經營華工生意，非常了解華工的實際處境。他深知華工乘船時可能水土不服，在加利福利亞工作亦充滿危險，隨時客死異鄉，因此於1877年創辦安泰保險公司。若有華工不幸身故，更提供遺體遷葬服務。這既保障了華工家人的生活，也成為李陞商業網絡的一部分。我們不難想像，數以十萬計華工前往舊金山，單是運輸費用，已足以令李陞「豬籠入水」。再加上他同時經營華工買賣、黃金買賣等業務，更進一步強化香港作為商業與轉運中心的角色。

到了1880年代初期，若以納稅總額計算，李陞居然已超越所有洋商，位列全港第一。同時，除了英鎊之外，李陞大量持有的墨西哥鷹洋，亦成為香港其中一種收稅貨幣。李陞本身經營錢莊，手握大量不同貨幣，自然懂得如何選擇最有利的方式繳稅，從中運籌帷幄。隨着不同貨幣在香港頻繁流通與買賣，香港亦逐漸發展成為國際金融中心，而這些都可視為重要的歷史遠因之一。

1900年，李陞逝世，遺產高達600萬元，比當年香港全年總稅收180萬元，還高出三倍以上，可見李陞當年的財富究竟是何等驚人。