談及台灣出現對引入印度勞工的憂慮，究竟是否合理，最適合以日本作為參照。

日本一向以強烈民族意識、重視血統著稱，入籍門檻極高。但隨著少子化危機加深，近年日本政府不得不面對現實，大舉引入外勞，也逐步放寬移民與長期居留政策，南亞裔人口迅速增加。

今天日本外籍居民總數已突破四百萬，外國勞工亦超過230萬，其中南亞裔是重要組成部分。近年如果曾到日本旅遊，大概都會發現便利店售貨員、餐廳店員、物流與基層服務業職位，很多已經由南亞裔人口填補。日本政府也不是把印度視為單純的外勞來源，而是視作戰略性人才伙伴，美日印澳戰略的一環。

總之，已經是 structural。

台灣再本土，也不會比日本更本土。他山之石，怎樣也可以攻玉。

何況無論從經濟、還是外交角度，印度對台灣的重要性都十分明顯，因為台灣正在進入一個難以單靠自身人口維持目前經濟結構的年代，也進入一個難以單靠中華民國外交部維持全球能見度的艱難時代。本地社會人口老化速度極快，出生率卻長期位居全球最低之列，大量基層、製造業、長照、建築等所謂「3D」（dirty, difficult, dangerous）工種，都難以找到本地人承擔，這是客觀現實。

台灣原本依賴東南亞移工，但隨著越南、泰國等國經濟發展，願意來台工作的勞工也開始減少。那還有甚麼比印度這個擁有全球最多人口、平均年齡只有二十多歲的大國，更能與台灣形成互補？難道是中國大陸？

就連台灣企業也已經用腳投票。近年台印雙邊貿易突破一百億美元，而且持續高速增長；不少台灣企業也開始把供應鏈從中國大陸轉往印度，包括電子、半導體、製造業等領域，或者直接把印度視為下一個重要市場與製造基地。

至於外交上，雖然印度與台灣沒有正式邦交，但印度一直是台灣外交與戰略研究的重要對象之一。印度在台北設有 India Taipei Association，台灣則在印度設有三個代表處，分別位於新德里、清奈與孟買，負責經貿、教育、科技與人才交流，這基本上已是雙方實質上的大使館。印度不可能公開支持台灣，但只要雙方持續深化科技、供應鏈與人才合作，已足以成為台灣突破中國外交封鎖的重要空間。

所以，看見台灣內部出現對印度勞工的恐慌，我是憂慮的。如果只是單純的外勞問題，可以慢慢談，可以慢慢讓社會消化。但若牽涉到外交與戰略層面，很多事情卻未必等得及。何況某種意義上，印度願意向台灣輸出勞工，本身已是一種正面訊號。如果台灣社會依然把今天早已崛起的印度，停留在「第三世界」的想像之中，最後錯過的，可能不只是勞動力，而是整個時代的機會。