美國在冷戰香港的一大足跡，就是曾經成為了大量殿堂級文化人的金主，除了通過支持出版社，也通過招募英文根柢好的文人加盟。《今日美國》改版為《今日世界》之前，美國新聞處已開始在香港擴充文化工作，招聘宋淇、鄺文美等人加入「譯書部」，就是典型例子。

當時譯書部成立已有五年，卻幾乎沒有出版過任何重要譯著。1951年起，新聞處的麥卡錫（Richard M. McCarthy）與宋淇著手改革，決定大幅提高稿酬，令部分翻譯工作的報酬甚至較以往增加五至六倍、最高可達四百美元，亦積極招募翻譯人才。在「美國文學名著」系列中，姚克、夏濟安、夏志清、徐誠斌、湯新楣等人均曾參與翻譯工作。此後譯書部出版漸上軌道，並成為日後今日世界出版社的重要基礎。

較少人知道的是，後來成為香港首位華人天主教主教的徐誠斌，也與這項翻譯計劃頗有淵源。徐誠斌畢業於上海聖約翰大學新聞系，英文造詣深厚。早在抗戰期間，他已將吳經熊英文著作 The Four Seasons of Tang Poetry 譯為《唐詩四季》，並於《天下月刊》發表。1950年代，鄺文美在香港聽徐誠斌講道後皈依天主教，雙方因而建立聯繫，亦反映當時部分天主教知識分子與「第三勢力」文化圈之間，存在一定程度的交流。

但說到譯書部最著名的成果，莫過於海明威《老人與海》的中文版。

1952年，美國新聞處取得《老人與海》的中文翻譯權。經宋淇夫婦與麥卡錫商議後，決定公開招募譯者，最終由張愛玲負責翻譯。張愛玲並非美國新聞處正式職員，而是按項目受聘的自由譯者，每完成一本作品，就領取相應稿酬。《老人與海》出版後廣受好評，亦開啟了張愛玲與美國新聞處的長期合作。其後她陸續翻譯多部作品，包括勞林斯的《小鹿》、《愛默森選集》及歐文作品等，但仍以《老人與海》最為人熟悉。

除了個別譯著外，譯書部亦與叢書部合作推出「今日世界叢書」，大規模翻譯美國歷史、文化及文學作品。整個計劃歷時多年，出版超過一百種譯著，成為美國新聞處在香港最重要的文化工作。參與這項翻譯計劃的作家和學者陣容相當可觀，包括姚克、思果、張愛玲、夏志清、夏濟安、劉以鬯、劉紹銘等人。當中不少譯作至今仍被視為優秀中文譯本，例如張愛玲翻譯的《鹿苑長春》、劉以鬯翻譯的《人間樂園》等，文筆之優雅都後無來者。