今屆世界盃首次增加至48隊，各大洲名額大幅重新分配。根據官方解釋，這是為了增加更多國家參與的機會，結果反而成為一次最直接的「洲際實力測試」，各大洲的足球深度，一覽無遺。

現在亞洲名額由4.5席增加至8.5席（最後9隊），非洲由5席增加至9.5席（最後10隊），表面上是FIFA重視足球全球化的「德政」，以免偏袒傳統歐洲、南美勁旅。但坦白點，任何人都知道這並不只是足球決定，更是商業決定。歐洲市場早已成熟、飽和，仍然具有龐大增長空間的，就是亞洲，尤其是中國。

中國十四億人口，一旦再次打入世界盃，無論收視、贊助、轉播權還是商品收入，都足以改變整個世界足球產業。亞洲增加名額後，外界第一時間想到的，從來不是日本，也不是烏茲別克，而是中國終於有機會重返世界盃，「或成為最大贏家」。可惜足球並不是行政制度，不是人大政協舉手機器，沒有任何人可以「投票」指名增加某支球隊的權力（或神力）。

於是，唯有讓亞洲球隊席位量化寬鬆。

亞洲足球當然並非一無是處。日本依然保持世界級競爭力，令人眼前一亮再亮，澳洲亦證明自己站得穩世界舞台。伊朗、南韓本來被認為有能力與強隊周旋，結果依然技遜一籌，但其他第二梯隊，就淪為魚腩中的魚腩。卡塔爾被本來世界盃未贏過一場的加拿大6球大炒；烏茲別克被葡萄牙5球橫掃；伊拉克先後不敵挪威、法國，最後更被塞內加爾5球擊潰，成為非洲球隊歷史上勝出的最大比數；C朗效力球隊所在的沙特阿拉伯，亦被西班牙4球輕鬆KO。

0:4、0:5、0:6，不是偶然。亞洲魚腩負責每組墊底，讓其他隊伍刷新紀錄，已經是結構性的存在。

沒有對比，就沒有傷害。反過來看非洲，就完全不同。

摩洛哥延續近年強勢表現，科特迪瓦、塞內加爾後來居上，加納迫和英格蘭，埃及迫和比利時，南非擊敗南韓，黑馬佛得角更先後逼和世界盃冠軍西班牙與烏拉圭出線。這些並不是個別例子，而是整個非洲足球近十多年持續進步的結果。當最後十支非洲球隊，居然有八、九隊有資格晉級淘汰賽，只有一隊突尼西亞零分，不會有人認為非洲是因為世界盃擴軍而受惠。

再看未能進入決賽週的球隊，非洲還有勁旅喀麥隆、尼日利亞、馬里等國，亞洲就要數到阿聯酋、印尼、巴林和...... 中國。非洲足協要是下屆還不爭取從亞洲搶回一兩個名額，才是於理不合。

FIFA原本希望透過增加亞洲名額，打開亞洲市場，甚至度身訂造等待中國再次打入世界盃，結果中國依然未能出現，但亞洲不少新增的代表隊，卻暴露出與世界強隊之間的巨大差距。這是國際政治很有趣的一課，決定一個國家足球實力的，仍然是幾十年的青訓制度、聯賽水平、人才培養和足球文化，而不是舉國體制的行政安排。然而FIFA 還是死心不息，無所不用其極讓沙特阿拉伯主辦 2034年世界盃已經是大醜聞，那不如簡簡單單，乾脆讓中國主辦下一屆，就心想事成了。