🇳🇷 不少國家改國名，往往牽涉革命、獨立、政權更替，但全球其中一個最迷你國家瑙魯，近日也宣佈改國名，就有點耐人尋味。

瑙魯國會日前一致通過憲法修正案，建議將英文國名由 Nauru 改成 Naoero，須經全民公投通過，才會正式生效。

不少評論第一時間想到外交。畢竟瑙魯在2024年才宣布與台灣斷交、轉而承認中國，如今又提出改國名，難免令人猜測兩者是否有關，或是否中國在背後推動「去西方化」。當然，根據瑙魯政府公開說法，改名與外交沒有關係，原因是希望完成「去殖民化」工程。「Naoero」 是瑙魯語對自己國家的稱呼，今天國際社會熟悉的「Nauru」，則是19世紀德國殖民時期，殖民者按照自己的發音和拼寫方式記錄的名稱，並一直沿用至今。換言之，瑙魯人一直在使用一個由殖民者「翻譯」出來的國名，而不是自己真正的名字。

今次修憲，並非因為某宗突發事件，而是總統 David Adeang 上任後主動提出，希望「把國家的名字帶回家」。政府更特意把改名與歷史連結，因為今年是二戰後瑙魯人民結束流亡、返回家園八十周年紀念。在官方眼中，改回 Naoero，不只是更改拼寫，而是民族歷史的「回歸」。

但這樣改名，真的可以與殖民時代劃清界線嗎？似乎真正的切割對象，不過是昔日的自己。

須知瑙魯曾經是世界上最富有的國家之一，由於島上蘊藏大量由數百萬年海鳥糞便形成的磷酸鹽，在二十世紀七、八十年代，瑙魯憑藉出口磷礦，人均收入一度高踞世界前列。政府提供免費教育、醫療、海外留學等福利，生活水平令不少石油出口國望塵莫及。

理論上，瑙魯政府並非沒有遠見。他們知道磷礦終有一天會採盡，因此成立主權財富基金，希望把天然資源轉化為長遠財富。可惜基金管理混亂，加上投資失誤、貪污及過度開支，大量海外物業、酒店、航空公司等投資先後失敗，甚至連音樂劇也曾投資，最終依然血本無歸。當磷礦逐漸枯竭，基金大幅縮水，瑙魯幾乎全國破產，海外資產被債權人接管，墨爾本地標 Nauru House 被迫出售，國家航空公司的飛機一度遭銀行扣押。瑙魯這名字，淪為國際政治學、發展經濟學討論「資源詛咒」（resource curse）的經典案例。

改名，也可以說說舊 brand 已經「做爛」，唯有「去污名化」，重新開始。

時至今日，瑙魯的收入來源已經完全不同。除了剩餘少量磷礦、漁業權，亦曾因澳洲在當地設立難民處理中心而獲得重要收入，近年又積極探索深海採礦等新產業。對這個人口只有約一萬多人的小國而言，每一項收入來源，都可能左右整個國家的未來。

目前沒有任何證據顯示政府是基於商業考慮改名，然而，一個國家的名字，本身也是品牌。未來無論是發展數碼身份、國際登記制度、網域品牌，還是其他利用主權發展的新產業，一個源自本土文化的 Naoero，或許都比殖民時代留下來的 Nauru，更能代表自己的身份。有朝一日，如果瑙魯走投無路，只能「賣殼上市」，出售主權，Naoero 如果比 Nauru 值錢，這次改名，才值回票價。