今天提起英國唐人街，大部分人想到的是點心、中餐館、超市、農曆新年活動。然而，在1960至1990年代，隨著香港移民大量抵達英國，部分香港三合會亦曾把勢力擴展至英國華人社區。大班的訪問已經儘量直接講述這一面，畢竟這段歷史曾真實存在，但同時亦容易被電影和媒體過度戲劇化。

第二次世界大戰後，英國餐飲業長期人手不足，於是1950年代開始，大批來自香港及廣東的新移民來英經營中餐館、外賣店和洗衣店。不少第一代移民英文能力有限，加上工作時間極長，遇到商業糾紛、追債、盜竊、暴力事件時，都不懂得尋求警方協助。當制度與語言之間出現空白的，一些具有江湖背景的人，就開始介入華人社區。

根據英國警方及犯罪研究的公開資訊，最早活躍於英國的主要三合會之一是 14K。公開資料顯示，14K 早於1950年代，已經在倫敦、伯明翰、利物浦、曼城、還有蘇格蘭部分城市的華人社區出現。到了1980年代，另一個香港幫會和勝和逐步建立據點，後來居上。當然，細節不得而知，就算知亦不敢妄言。

黑幫的爭奪，也和大班發跡的錄影帶業務有關。當時香港電影及 TVB 劇集在海外華人社區極受歡迎，而正版錄影帶供應有限，盜版市場利潤豐厚。犯罪研究認為，個別三合會曾因控制盜版錄影帶供應及銷售網絡，而爆發利益衝突。

隨著1980年代後期香港廉政公署和警方加強打擊三合會，英國警方也建立更成熟的有組織罪案調查機制，加上華人商會、社區中心及地方政府建立了穩定合作關係，三合會對唐人街日常商業活動的影響力，才開始下降。

其實，另一派學者一直認為，所謂「華人黑社會」的說法，只是「帝國主義的偏見」，源自港督金文泰在新加坡的發明；學術上，根本不可能對中國傳統宗教組織清晰定義為「黑」和「白」。很多江湖中人把很多元素混雜在一起，合法與非法、自保與欺凌、信仰與習俗，久而久之，華人社區和幫會的關係變得密不可分。這是否污名化，就自行判斷了。