談及日本版 Beatles 黑膠碟，需要從頭說起。1966年，是Beatles和日本關係很特別的一年。

那年6月，Beatles第一次訪問日本，在東京日本武道館舉行五場演唱會。今天外國歌手在武道館開concert毫不稀奇，但在1966年，事情完全不是這樣。武道館是為1964年東京奧運柔道比賽而興建，名字本身就是「日本武道館」，帶有很強烈的傳統文化象徵。讓四個留長頭髮的英國年輕人，帶着結他走進去唱rock and roll，當時被部分日本保守人士視為對武道精神的不敬，甚至出現抗議。

但結果也很清楚：Beatles沒有被日本文化拒絕，反而成為日本戰後西方流行文化其中一個最重要的象徵。日本唱片公司早在1964年已經發行Beatles唱片，到了他們親身訪日，Beatlemania更變成一場文化事件。六十年後的2026年，日本仍然特別紀念Beatles首次訪日60周年，重新推出保留日本版封套和OBI設計的唱片。Beatles在日本早已不只是「一隊外國樂隊」。

1966年另一件事，令這段英日關係變得更加有趣。

Beatles離開東京幾個月後，同年11月，John Lennon在倫敦Indica Gallery參觀展覽，認識了一位出生於東京的日本前衛藝術家：小野洋子，兩人的關係後來徹底改變Lennon的人生、藝術和政治活動。無論後世如何評價Yoko Ono對Beatles的影響，她都令日本文化以一種非常私人、非常直接的方式，進入Lennon的世界。

所以，1966年的時間線很有象徵性：6月，Beatles走進日本；11月，日本透過小野洋子，走進John Lennon的人生。

而這並沒有停留在象徵層面。John和Yoko後來多次到日本，1970年代曾在日本長時間生活和旅行。對Lennon而言，日本逐漸由一個Beatles巡演市場，變成妻子的故鄉，也是他私人生活的一部分。日本Sony Music專門整理過John與Yoko和日本之間的關係，記錄他們1971、1977、1978、1979等年份的訪日經歷。

更有意思的是，日本並沒有單純接受英國輸出的Beatles文化，而是把它重新「日本化」。日本唱片公司自行壓製Beatles唱片，加上日文資料、不同設計的OBI紙帶，部分版本使用特殊紅膠，形成一套和英國原版完全不同的收藏文化。今天走進英國的唱片店，反而會看到英國收藏家專程尋找這些日本版本。Richie的Bookingham Palace就是如此：收銀機旁最當眼的位置，放的不是普通英國Beatles，而是日本版Beatles和John Lennon。

這就形成了一個很漂亮的文化循環。六十年前，是利物浦到東京，英國把Beatles輸出到日本。但日本沒有原封不動地接收，而是加入自己的語言、設計、製造方式和收藏文化，令「日本版Beatles」，慢慢成為一件獨立的文化產品。六十年後，方向反過來變成東京到英國，英國收藏家開始把這些經過日本重新演繹的Beatles買回家。

這些故事，才是真正的國際關係。