🇦🇫🇺🇸 阿富汗塔利班重新掌權剛好五年。2021年8月，美軍撤出阿富汗，喀布爾政府迅速崩潰，塔利班將這一天塑造成擊敗美國和西方佔領的歷史勝利。諷刺的是，五年後，塔利班卻公開希望美國重新回到阿富汗。

這不是 fake news。

日前塔利班外長穆塔基（Amir Khan Muttaqi）接受《紐約時報》訪問，表示希望與華盛頓展開「新一章」，歡迎美國重新在喀布爾設立大使館，也希望美國企業投資阿富汗的礦產、水壩和道路。當然，需要美元，不等於塔利班希望美軍回來。特朗普去年提出重新取得阿富汗巴格蘭（Bagram）空軍基地，塔利班立即拒絕，至今也沒有跡象顯示立場改變。

其實，塔利班「自古以來」並非鐵板一塊，這並非塔利班第一次嘗試與美國建立關係。1996至2001年的「塔利班1.0」年代，雙方也曾有過相當實際的接觸。塔利班1996年攻佔喀布爾後，美國並沒有承認其政權，但華盛頓一度採取相對觀望的態度；塔利班代表亦曾到美國訪問，接觸官員和商界。當時美國石油公司Unocal研究興建由土庫曼經阿富汗通往巴基斯坦的天然氣管道，1997年曾在德州接待塔利班代表團。雙方真正全面反目，是後來圍繞拉登和蓋達組織，最終走到9/11，並以美國出兵阿富汗告終。

換言之塔利班與美國的關係，從來不只是簡單的「反美」。即使在1.0年代，塔利班也明白得到美國承認、投資和國際金融體系接納的價值。到了2.0年代，這個需要更明顯。塔利班雖然重新控制全國，但五年來，仍未能真正擺脫國際孤立，目前全球只有俄羅斯正式承認這個政權，連中國也沒有正式表態。西方制裁、女性教育和就業限制、人道危機，亦繼續阻礙阿富汗吸引外資。

另一個變化，是塔利班原來可以依賴的外部關係，並不如想像中順利。它與昔日主要靠山巴基斯坦的關係，因爲巴基斯坦塔利班等問題急速惡化，近年甚至多次爆發武裝衝突。中國與塔利班保持外交和經貿接觸，但並沒有出現2021年後，一些人預期的巨額中國投資。俄羅斯雖然正式承認塔利班，本身亦沒有能力取代西方資本和國際金融體系。

塔利班要生存下去，還可以怎樣？

這也解釋了為甚麼巴格蘭問題特別敏感。特朗普希望美國重新取得這個基地，除了阿富汗本身的反恐價值，也公開提過它接近中國的戰略位置。但對塔利班而言，容許美軍重新駐紮，等於否定自己二十年聖戰和「趕走外國佔領者」的政治正當性。最理想的局面，是美國的大使館、企業、投資、外交承認回來，美軍就不了。問題是這樣的如意算盤，有可能打響嗎？