全世界絕大部分逃離北韓的人，最後都去了南韓。但在西方世界，也形成了幾個很小的北韓人社群，其中最特別的一個，就在英國。2024年自由亞洲電台估計，英國約有3,000名北韓出身的逃亡者，是歐洲最大的北韓離散社群；單是倫敦西南面的New Malden，估計就住了約700人。

New Malden 是歐洲最著名的韓國人聚居地之一。當地約有兩萬名韓裔居民，大部分來自南韓，街上有韓國超級市場、餐廳、教會、旅行社和各種韓語服務。2000年代開始，有脫北者移居英國後，這個現成的韓國社區自然產生磁石效應。早期有脫北者曾經被安置到英國其他城市，但因為英文不好，找工作、取得資訊、日常生活都有困難，最後還是搬到New Malden。2012年，當地脫北者已經超過400人。

他們的工作也很生活化。早期報道記錄，不少人在建築、餐飲、美容等行業工作，也有人慢慢開設自己的小生意，New Malden也出現由脫北者經營的韓國餐飲和社區組織。對剛來英國的人而言，最重要的通常不是政治，而是附近有人說同一種語言、知道哪裏有工作、怎樣租屋，以及如何應付一個完全陌生的制度。

英國的北韓社群有一段相當特殊的歷史。部分人並不是直接由北韓逃到英國，而是先逃到中國，再輾轉抵達南韓，取得南韓國籍之後，又離開南韓前往英國。原因各有不同：有人不適應南韓高度競爭的社會，有人面對口音、教育背景和職場上的差距，也有人只是希望重新開始。這亦一度令英國的庇護制度出現問題。如果一名脫北者已經取得南韓國籍，他便不再只是「沒有其他地方可去的北韓難民」。英國後來加強核實申請人的身份、和南韓居留紀錄，北韓人的新庇護申請因而大幅減少。換句話說，今天New Malden的北韓社群，很大程度上是2000年代至2010年代逐漸形成的移民社區，而不是現在仍有數百人不斷從平壤直接逃到倫敦。

更有趣的是南北韓人在這裏的關係。New Malden大部分韓裔居民來自南韓，北韓出身居民只是少數，但雙方會光顧同樣的商店和餐廳，在同一個社區工作，孩子也在英國學校成長，當地甚至出現南北韓居民合作的餐飲和社區活動。朝鮮半島上兩個幾乎不能自由往來的社會，到了倫敦郊區，反而在幾條街之間重新遇上，共生。

脫北者來到英國後，也不一定繼續只是難民。有人讀大學、創業，有人成為人權工作者，甚至像朴智賢那樣，開始參與英國政治，選議員。對第二代而言，身份更加複雜：父母可能出生於北韓，生活在南韓一段時間，最後定居英國；孩子卻從小講英文，在倫敦長大。他究竟是北韓人、南韓人、韓裔英國人，還是全部都是？其實，要思考這些問題的，又怎會只有他們？