🇸🇬 新加坡最新人口數字，再創歷史新高：621萬。對香港人而言，這個數字很值得停下來想一想。

幾十年前，我們習慣把香港和新加坡放在一起比較，但在人口規模上，兩者本來不是同一級數。1970年代，新加坡大約只有200萬人口，香港已經400萬左右；到1990年前後，新加坡約300萬，香港接近600萬。很長時間，「新加坡人口大約是香港一半」都是合理印象。但不知不覺，新加坡已經追到621萬，香港則大約750萬，兩者由昔日一比二，變成今天相差只有大約100萬。

這也令一個在新加坡政治上極敏感的數字，值得拿出來討論：1000萬。

先說明，新加坡政府從來沒有正式訂立「1000萬人口目標」。這個數字最著名的來源，是前總規劃師劉太格。他在2014年提出，新加坡做超長期城市規劃時，應該有能力為1000萬人口作準備。意思不是「政府應該生產1000萬人口」，而是城市規劃不能等人來了才起地鐵、找土地、建醫院。但1000萬這個數字一出口，就再也收不回去。2013年的《人口白皮書》其實只談到2030年最多約690萬的規劃情境，已經引起很大反彈；到2020年大選，反對黨直接把「不要1000萬人口」變成政治議題，政府則反覆澄清，從來沒有這個目標，是「fake news」。

為甚麼如此敏感？因為政府和市民看人口，可能根本是兩回事。從傳統世界城市理論看，人口多有很多好處。紐約、倫敦、東京、上海之所以可以養活那麼多金融、法律、科技、文化、餐飲和娛樂服務，其中一個原因就是市場夠大。企業多，人才自然來；人才多，企業更加願意來。機場、地鐵、大學、醫院等昂貴基建，也有足夠人口支持。新加坡要成為世界級城市，而沒有一個龐大的本土市場，始終略嫌不足。

但普通市民感受到的不是「聚集效應」，而是樓價、租金、地鐵、醫院、學校，以及工作競爭。世界城市愈成功，土地可能愈貴；對已經有樓的人是財富，對下一代卻可能是負擔。這也是為甚麼人口問題在新加坡可以變成選票。2011年大選，移民、生活成本、房屋、交通擠迫等問題同時發酵，人民行動黨得票跌至當時歷史低位60.1%，工人黨首次攻陷集選區。當然不能說全部都是移民造成，但政府從此非常清楚：人口不是規劃師自己計數就可以。

那麼有沒有另一種方法？其實城市需要很多人，不代表國家需要把所有人都變成國民。新加坡政府其實把人口想像成三個同心圓：

最裏面是新加坡公民。今天621萬人口，真正公民約368萬，只佔六成左右。政府對誰可以成為新加坡人非常審慎：經濟貢獻、能力、家庭聯繫、融入程度，還有整體族群結構，都會宏觀考慮。

第二圈是住在新加坡、為新加坡工作，但不是新加坡人的人口。這裏有兩個完全不同的世界。一邊是金融、科技、法律、醫療等高薪國際人才；另一邊是孟加拉、印度、中國等地的建築和製造業工人，以及數十萬外籍家庭傭工。一群住市中心 condominium，一群住工人宿舍，但兩者其實都在支撐同一個世界城市。

第三圈甚至不用住在新加坡。1980年代開始，已經出現「新加坡—柔佛—廖內成長三角」概念。新加坡提供金融、資本、管理、國際網絡，柔佛和印尼廖內群島則提供土地、工業空間和勞動力。今天柔佛—新加坡經濟特區、新柔地鐵，正在令這個概念進一步制度化。於是，「1000萬人口的新加坡」可以有另一種理解：不是把1000萬人硬塞進700多平方公里，而是讓1000萬人生活在一個以新加坡為中心的經濟圈。

所以，1000萬真正「不能說」，不是因為背後存在甚麼秘密計劃，而是這套人口工程實在太精英主義：規劃師看見的是土地效率、人才結構和世界城市競爭力；普通市民看見的，卻是樓價、地鐵和自己下一代的生活。宏觀上合理，不代表微觀上人人受惠。

假如有一天，新加坡真的跨過1000萬，這是一場非常特殊的歷史實驗：一座城市，一個國家，一千萬人。到時世界上人口超過1000萬、而整個國家本身就是一座城市的城邦國家，就只有一個：新加坡。