想不想看看世界上最傳奇的爛尾橋？可能已經沒有機會了，因為它剛剛通車，這就是連接中國丹東和北韓新義州的「新鴨綠江大橋」。2011年動工，2014年橋樑主體完工，卻因為北韓一側長期沒有完成道路、海關等配套，等到2026年10月，才正式啟用。中國花了約22億元人民幣，興建一條三公里長的大橋，結果等了15年、建成後閒置12年，堪稱國際基建史上的奇觀。

背後，還有很有趣的國際關係博弈。

為甚麼中國如此重視這條橋？丹東與新義州之間，本來已有一條1943年落成的中朝友誼橋，是日本殖民時代的遺產，鐵路、公路共用，只是運輸能力有限。旁邊還有一條韓戰期間被炸毀的鴨綠江斷橋，今天成為旅遊景點。隨着中國東北經濟發展，北京希望透過新橋改善跨境物流，帶動丹東新區發展，也為北韓提供更多貿易機會。從經濟角度看，兩國理應一拍即合。

但北韓的盤算，顯然不只是經濟。金正恩2011年底接班後，北韓持續發展核武，中朝關係經歷多次緊張，聯合國制裁亦不斷加強。到了2020年，北韓又因疫情實施嚴格封關。財政不足、工程延誤、政治戒心及疫情，令大橋長期無法通車，不過這只是官方說法。南韓情報分析認為，北韓不願過度依賴中國，把大橋當成與北京討價還價的籌碼，才是主因。

有趣的是，北韓另一個鄰國俄羅斯，竟然後來居上。2024年普京訪問平壤，俄朝同意在圖們江興建公路橋，2025年4月正式動工，2026年9月便告啟用，工期約495日，即16個月。中國的大橋從動工到通車歷時15年，俄羅斯卻只用一年多便完成新橋，這是怎樣的概念？不言而喻。

兩條橋相繼通車，亦令北韓的經濟選擇增加。中國仍然是北韓最大的貿易夥伴，丹東是北韓最重要的對外貿易窗口之一，除了合法貨物進出口，過去亦有北韓相關企業透過丹東的貿易公司、銀行帳戶及中介網絡處理資金，美國政府曾對丹東銀行及丹東鴻祥等企業採取制裁措施。丹東新區的地產商、物流公司及商戶，同樣期待大橋開通能夠帶來生意。因此，中國與北韓之間並不是單方面的經濟依賴，丹東地方經濟亦有自己的利益。

但與此同時，俄羅斯一方除了民用貿易、旅遊及能源合作，俄朝近年還因俄烏戰爭，建立了非常密切的軍事關係。對北韓而言，中國提供市場、工業製品與經濟合作，俄羅斯提供另一種安全與戰略支援。金正恩毋須在兩者之間二選一，反而可以同時維持合作，增加自己的外交迴旋空間。俄羅斯那條橋會運送甚麼物資，西方固然好奇，不過最好奇的，還是中國。

金正恩似乎不像是經濟發展高手，但在大國之間周旋，確實展現了相當成熟的戰略技巧。當然，政權取得更多外交自主權，不代表北韓人民一定得到更多經濟利益。但金正恩令兩個大國都願意為北韓鋪橋搭路，甚至像是玩弄於鼓掌之上，也足以暗爽。