名廚參加《黑白大廚》，還有一個誘因，就是參與了一場建構南韓「大國」地位的國際實驗。

相信不少朋友看節目之前，對韓國食物的印象，就是韓燒、韓牛（也許還有蕭生）。但《黑白大廚》 呈現出來的，卻彷彿是世界各國飲食風格都已經被南韓大廚吸收殆盡，而且已經青出於藍。其實香港、台灣的米芝蓮餐廳都多於南韓，但節目卻會讓觀眾（特別是西方觀眾）感到南韓才是世界的頭號亞洲美食之都。

這樣說當然還是很籠統，我們可以參考仔細的國際關係元素。

不少觀眾都認為「真正」的冠軍，應該是美籍韓裔名廚 Edward Lee，他在全豆腐宴的功力令人嘆為觀止。他絕對是節目一大亮點，每次參賽都要從美國飛到南韓錄影廠，相信是製作組的最重點邀請對象。背後的原因很多，其中一個是美籍韓裔是一股龐大勢力，經濟上是，政治上也是。他們目前佔美國人口0.6%，大概有二百萬人；中國人口遠遠高於南韓，但美籍華裔的人口不過比美籍韓裔多一倍。韓戰是不少南韓人去到美國的原因，而南韓是美國盟友，不像中國那麼複雜，令美籍韓裔普遍融合得比華裔要好。如果韓裔能成為美籍亞洲人領袖，自然對南韓軟實力大有幫助。

節目中很多參加者、包括評判安主廚在內，都曾經在美國學師或工作，說得一口流利英語，回憶自己辛酸時都會談及美國經驗。這自然是先有了目標受眾，才進行的選擇。如果這個節目的主要受眾是中國大陸人，相信到中國學師的南韓廚師人數一定更多，這個節目雖然也有中式主廚講述自己的中國經驗，但佔的比重很少，遠遠不及「韓美同盟」那樣旗幟鮮明。而且中式料理的鄭主廚曾因為強調「中式」，在中國宣告「限韓令」之時有過不少 haters，親美就沒有這樣的問題。

節目有兩位洋人「白湯匙」，一位是澳洲人，一位是意大利人，都經營米芝蓮一星餐廳，都在四十強被本土「黑湯匙」淘汰。令人難忘的是，他們在南韓開餐館，也懂得韓語。韓語並非世界熱門語言，起碼不及日語流行，而不少名廚到其他國家開店，都不會說當地語言。這兩位外國廚師有融入南韓的熱誠，還學習本地語言，看在全球觀眾眼裏，自然成了榜樣。最後冠軍以意大利粉專家身份，擊敗包括意大利名廚在內的所有人，是否真的青出於藍不好說，但宣示了韓國料理和西方料理可以無縫blend in，已經很成功。

又有一位「白湯匙」廚師經營「精緻北韓菜」，起碼令我留下深刻印象。他強調北韓菜也是大韓文化一部份，希望推廣北韓食材精緻化；翻查資料，原來他的祖母來自北韓咸鏡道。一般人想起美食，怎樣也不會想到北韓，所以他特別強調「精緻化」，似乎有點像香港食神的「粗菜精製」，而讓南韓名廚「代表」北韓這一點，亦不可能說沒有政治意味。

這位廚師名叫崔地亨，今年38歲，他的餐廳雖然有米芝蓮推薦，但並非大紅大紫，技術最出色的「黑湯匙」「三星」的餐廳也得到米芝蓮推薦，另外還有幾位初賽淘汰者也是。這位廚師被安排成為「白湯匙」，其實有點勉強，反映製作組起碼要讓北韓故事有出場機會；至於讓資歷大同小異的「三星」成為「黑湯匙」，反而似是有心造星。此外，「黑湯匙」也有一位脫北者廚師，故事還待發掘。

「黑湯匙」當中，還有一位「南極主廚」；這不是綽頭，他真的是南韓的南極基地的主廚。南韓在南極居然有基地？是的，這是「世宗科學基地」，負責收集氣象、海洋數據，有幾十個科學家在那裏工作，不過相對遠離南極點，所以南韓後來還成立了另外兩個南極基地做科研。觀眾不會知道「南極主廚」的食物是否美味，那也不是重點；知道了南韓已經居於強國之林，在南極有自己的基地，已經足夠。

（待續）

▶️ 《獨裁者的廚師》作者沙博爾夫斯基：「平庸之惡」：為獨裁者下廚，是罪人還是受害人？

https://www.youtube.com/watch?v=IDeHlTaOG