一個人成家立室之後，究竟怎樣同時兼顧自己的家庭，和照顧日漸年邁的父母，這是一個永恆不變的難題。古時沒有這樣的問題，因為大家族反正就是一家人住在一起，就算是「分家」，也依然在同一條村的毗鄰，根本連「地址」的概念也欠奉。

但現代社會已經有了截然不同的倫理習慣，加上香港的土地問題嚴重，要兼顧幾代人就很困難，結果不少長者晚境都很淒涼。就算是最富有的大家族，除了印度裔的夏利里拉家族堅持全部家庭成員都要住在九龍塘大宅，也是普遍各自自立門戶。那有沒有折衷之道？

祖父一家住在跑馬地，他的幾個兒子後來都是在跑馬地置業，一大原因也是方便照應，已經是相對理想的安排。不過最理想的模式，還是前後居子母屋。

我的伯娘一家移民溫哥華之後，住的獨立屋正前方，就是伯娘父母的獨立屋，literally住在隔壁。那是她的父母移民加拿大時的先見之明，買房子連買前後兩間（那時候加拿大地價很便宜），半推半就的讓女兒一家常伴身旁。

不得不說這樣的安排兼顧了好幾個要素：每一家人都維持了自己的私隱，可以保留對衣食住行的個人風格，雪櫃放甚麼、電視看哪個台、家中放甚麼擺設諸如此類，都不用爭論，這已經天下太平。大家作息時間不同，又不用強行遷就，但同時又可以常見面，例如不時一起吃飯，有甚麼突發事情可以立刻照顧，孩子小時候又可以托兒，如果有傭人還可以共用。而且鄰居是親戚，如果那是偏遠地方，也減低了經常出現陌生人的風險。打算移民的朋友，不妨認真想想這個選項。

唯一缺點是如果家中女主人常常尖叫發脾氣，會難以隱瞞而已（如有雷同並非巧合）。

離開香港之前，我們住在大埔，父母並沒有搬過來，卻在同一個屋苑租了一個單位，每週來住兩三晚。這是最接近上述子母屋概念的安排，那時候的婆媳摩擦自然少很多。不過這是可遇不可求的，特別是在海外，某些地段很少租盤，買兩個房子的價錢又實在不化算。那無論家居多大，只要同一屋簷下，就後患無窮。不過既然已經成為常態，就 c''est la vie 算了。

▶️ 什麼是選舉，什麼是自由，什麼是公義 ...... 我為甚麼出版兒童通識讀物？

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