《蘋果日報》正式宣佈明天是最後一日，而且連壹傳媒集團其他所有刊物、即未有被國安法拘捕高層或查封的《壹週刊》、《飲食男女》等，也一併宣佈結業，不但比本來估計尚有以年計營運經費的time frame 快了很多，甚至比7月1日、又或是蘋果董事會本來說等待保安局回應解凍銀行戶口的星期六死線，還要快了三天。而本來蘋果董事會的預告「週末最後一期」，已經是跪得無可再低，但到頭來還是連幾天也捱不到。

究竟發生了什麼事？這就是應用國際關係「人質外交」知識，去「學習」港區國安法的時候。

根據國安法，可以隨意拘捕任何人、而不用保釋，也可以隨意凍結任何戶口、而凌駕勞工法，這一切，大家都見識過。但與此同時，「根據」國安法，原來任何一個政府官員，都可以隨意僭建其他「條件」，去「警告」如果怎樣怎樣，就「等同違反國安法」。例如保安局局長李家超警告七家銀行，任何解決《蘋果日報》營運經費問題的，已經等同違反國安法。而同一道理，假如是《蘋果日報》內部員工、集團內其他成員，協助《蘋果日報》不用倒閉，客觀上，又已經是違反國安法。

設定了這樣大的網，自然要收網。6日前拘捕5人，正式檢控其中2人，都是不得保釋；要是《蘋果日報》高層想到周旋辦法，或這個月後還繼續發行，自然需要和凍結戶口以外的「外部勢力」串謀，也就是說其他高層，就會立刻出事：被檢控的更難保釋、隨時加控；被捕未被檢控的隨時落案，然後就是長期還押；未被捕的也隨時被捕，前程未卜。

換句話說，被還押的高層在牢裡是人質；被拘捕沒收護照的高層反正不能離港是人質；未被捕的蘋果員工沒有糧出也可能隨時被捕是人質；整個香港，其實都是人質。要是你是《蘋果日報》高層，或是壹傳媒集團高層，最任何抵抗的決定、協助集團苟延殘喘的決定，卻可能立刻換來政權根據《港區國安法》「依法」拿上述人質開刀，你會怎樣？要是親手加速集團的死亡，情感固然痛苦，也要承受主動跪下來的壓力；但稍作抵擋，在極權面前，一切正常手段除了可能依然於事無補，還可能連累人質承受更悲慘的苦況，又於心何忍？

恐怕這就是蘋果高層、包括身在海外的高層這幾天的心情。

然後，政權還怕大家對「人質外交」的本質未有充份覺悟，今天還是按耐不住，再拘捕《蘋果日報》高層集團以外的「寫稿佬」主筆李平，然後又找人放風說預備了大量警車要到蘋果日報大樓，對還在上班的員工「見一個拉一個」、「預了拉過百人」。訊號如此清晰，就是要蘋果asap收皮，而且要確保七月一日作為中共百年黨慶的大日子絕對不能有任何雜音，恐怕星期六還是太久，也恐怕連《飲食男女》也能發出雜音，總之，就是要收皮；沒有了業務，壹傳媒作為上市公司，自然下一步就是被除牌。

根據國際關係倫理，通常一方徹底投降，人質是會獲釋的。這已經是連最殘暴的政權，通常也會遵守的規範。但這次呢？你說呢？

難說。須知蘇聯傳統心法，就是要死囚哀求法庭判自己死刑，來希望換取家人性命，死後還不一定願望達成，政權則會宣傳是他們「死有餘辜」、「沒有人要你們哀求處死啊」；中國文革期間，同樣把不少人逼得生不如死，一切資產都被充公，同時還要宣傳所有人財產都「依法」被保障。

這就像蘋果已經被逼入絕路，所有人都是人質，政權還是要大言不慚宣傳「香港依然擁有新聞自由」，甚至諷刺蘋果自我倒閉是「賊喊捉賊」、以政治動作和員工薪酬勒索政府的「不軌企圖」，然後大內宣宣傳「沒有人叫你倒閉啊，為什麼自己經營不善卻賴政府？為什麼自己情感勒索而不承認？為什麼明天不發行？我們都是你的讀者啊。」下一步如何，你說呢？