作為一個略懂鋼琴的人，得知德國名牌鋼琴百年老店 Grotrian-Steinweg 因經營不善破產，然後居然是「中國香港」的柏斯琴行成功收購，除了勾起童年回憶，也不禁百感交集。

Steinweg 是德國的鋼琴家族，1835年成立公司，然後分為德、美兩支，德國稱為 Grotrian-Steinweg，美國稱為 Steinweg and Sons，以製作音質完美的三角琴馳名，曾經是數十個歐洲王室的指定鋼琴供應商。不少音樂大師都指定使用 Stienweg 鋼琴，例如舒曼夫人卡拉拉舒曼，還有李斯特、布拉姆斯等等。到了一次大戰之後，德國的 Grotrian-Steinweg 有員工一千人，每年製造三千台鋼琴，這是公司規模的巔峰。

隨著人工越來越貴，與及其他廉價鋼琴品牌的普及，Grotrian-Steinweg 的經營越來越困難，但家族成員明白如果不堅持質素就甚麼也不是，一直不願意節流。不過最後還是被逼妥協，讓香港的柏斯琴行入股成為股東，建立一個新的子品牌「Wilhelm Grotrian」，專攻廉價入門級鋼琴市場（其實就是中國市場），乾脆在中國湖北省宜昌市設藏製造。「Wilhelm」是中國人認識的少許德文名字之一，其實是英語的「William」，德皇威廉一世、威廉二世的名字大概也朦朦朧朧的聽過，branding 就是這樣產生。

大家在香港應該聽過柏斯琴行，它在1986年成立，本來和通利琴行相比是小本經營，但隨著九十年代進入中國大陸，已經後來居上，現在在香港有30家加盟店、中國大陸有70多家，成為了一個中國音樂集團。不過在西方眼中，香港品牌依然有區隔中國大陸自家品牌的剩餘價值。

現在 Grotrian-Steinweg 宣佈破產賣盤，順理成章的就賣給了中國香港柏斯琴行集團。本來 Grotrian-Steinweg 剩下的就只有31名員工，柏斯的收購協議包括將他們解僱，根據中國商業運作常態，很可能會改用便宜技師取而代之，反正只是賣名字，而一般顧客也不會第一時間知道公司易手。這樣一來，這家百年老店的 branding 難免會逐步被破壞；但如果換取了以中國特色改頭換面全面打入中國大陸市場，在商言商，對柏斯琴行而言卻是無比吸引。

不過這樣的如意算盤到了操作層面，也不容易。幾十年前，Grotrian-Steinweg 就和美國的兄弟 Steinweg and Sons 對薄公堂，美國裁定德國這一家不能用同一名字在美國營商。Steinweg and Sons 也是多次易手，現在更打算在美國上市，在中國大陸正是以通利琴行為代理商。未來這兩家 Steinweg 如何在中國大陸較勁，就非常有趣，加上中國政府近年打擊一切文化產業，中國最開放時期的鋼琴熱已經大為收斂，要牟利，恐怕只能向更大眾化價格方向走。

唯有希望源出香港的品牌可以保持底線，唔好去到咁盡。否則有一日看見 Grotrian-Steinweg 變成國安鋼琴，未免大煞風景。

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