當人工智能發展一日千里，全球就業市場亦備受挑戰，媒體不定期列出在未來十年可能因人工智能而消失的工種；這些新聞、清單，並非危言聳聽。正如筆者不斷強調，與過往幾次工業轉型不同，這次受人工智能影響的不只是低技術工種，一般白領階層、專業人士，很可能才是重災區。但究竟具體影響會於何時出現？

人工智能與自動化的應用，先受到影響的，大概是在坐在流水線上的工人。現在發達國家的工廠除了極精密程序外，基本上已由機械人操作；不少連鎖快餐店也已經做到從點餐到付款，都不需職員處理。過去一年，在中美兩國成為熱話的無人商店，其實早在我們小時候看的《日本風情畫》已經出現，只是現時的商店增加了電腦分析商品銷路、顧客購買習慣的功能，「人」的價值，就進一步降低。

在以上例子，受影響的是藍領工人，但隨着人工智能發展，白領、行政人員、專業人士的工作，也可能消失。例如美聯社已經使用電腦軟件，編寫財經、體育新聞；即使是律師，《紐約時報》也曾專題報道過一些如搜集相類官司的工作，已經由電腦負責；剛有報道更說頂級律師要92分鐘完成的協議，人工智能只需9秒。

正因為人工智能、自動化對不同階層都影響深遠，不少民調機構、智庫、金融機構都希望研判具體影響的時間表和路線圖。據美國皮尤研究中心（Pew Research Center）調查發現，近2/3美國人相信，機械人或電腦將在未來50年，可做到人類的大部份工作。花旗集團與牛津大學學者組成的研究團隊指出，在英國，將有35％工作受自動化影響，美國則是47％。

值得注意的是，這個數字在發展中國家更高，例如中國是77％，印度是69％。國際勞工組織（International Labour Organization）的研究也得出類似結果，在柬埔寨、印尼、菲律賓等國，將會共有1.37億人的工作，將因機械人的發展而受到威脅。總之，即使不少人憧憬新科技帶來新的就業機會，但這些職位空缺，恐怕比他們「毀滅」的少得多。

假如這些推論正確，人工智能、自動化的發展，並不容易帶來美好新世界，甚至可能製造更嚴重的不平等。據經濟歷史學者艾倫（Robert Allen）研究，工業革命開始時，技術的改變雖然使國家的利潤率與資本增加，但工人的平均薪酬並未隨之提升，直至19世紀中葉出現連番抗爭，才有所改善。

「第四波工業化」的情況，只會更甚，科技公司如美國的微軟、Google與Facebook，中國的BAT(百度、阿里巴巴與騰訊)等，將成為這一波浪潮的最大受益人，除了得到更多投資，政府亦會推出有利他們的政策優惠，以求通過高科技穩定管治效益。

資訊科技界的員工自然得到更多工作機會，他們近年薪酬不斷上升，已可見市場對這些職位的需求。但除了他們，感到興奮的大概就只有「網絡情緒輔導員」一類工種，其他所有人，都會面對嚴峻挑戰。

（待續）

*改變自沈旭暉《信報財經新聞》文章

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