毫無疑問，國際足協（FIFA）是近年其中一個最腐敗的國際組織。這屆卡塔爾世界盃的主辦權，連帶上屆的俄羅斯世界盃，令多名國際足協高級職員捲入貪污醜聞，更牽涉到前主席白禮達（Sepp Blatter）的副手、秘書長瓦爾克（Jerome Valcke），結果白禮達充滿爭議地成功連任後僅兩天，即戲劇性請辭。
與此同時，歐洲足協一度乘機搞「革命」，希望取而代之。除了貪腐問題，這場幾年前的「政變」，充分反映了當代地緣政治爭議：歐洲各國是要改變原有的「足球全球化」進程，重新壟斷國際球壇；國際足協則希望以亞非拉國家的「一國一票」，騎劫傳統足球強國、特別是歐洲各國。雙方各懷鬼胎，背後除了利益掛帥，也是軟硬實力的正面交鋒。
在國際足協爆出醜聞前，多個歐洲足協成員、歐洲政客曾表態，提議杯葛上屆世界盃。當時的歐洲足協會長柏天尼（Michel Platini）、德甲主席勞博爾（Dr. Reinhard Rauball）等公開反對白禮達連任，英格蘭足總主席迪基（Greg Dyke）甚至揚言，白禮達一日在位，英格蘭都不會申辦世界盃。白禮達在爭議聲中當選後，英格蘭名宿加里尼維利（Gary Neville）更呼籲美斯、C.朗拿度等球星帶頭杯葛世界盃，逼使白禮達下台。
歐洲足協指的「改革」，究竟是甚麼？歐洲足協丹麥執委成員漢臣（Allan Hansen）曾提議，擴大歐洲國家盃的規模，邀請歐洲以外的勁旅參加，另起爐灶，搞「新世界盃」，取代國際足協在球壇的主導地位，不用再受國際足協的氣。這自然令人聯想，歐洲足協近年不斷有聲音增加歐國盃決賽週隊伍，由原來的16支增至32支的建議，只是擔心充斥三線、甚至「魚腩部隊」，減弱賽事可觀程度，才未有落實。若然這些擴充名額由歐洲以外的勁旅受邀填補，確實又完善了計劃。漢臣滿有信心地指，贊助世界盃的跨國企業，都會有興趣轉投「新世界盃」；如歐洲以外隊伍真的響應邀請，「新世界盃」取代國際足協世界盃的如意算盤，或者真的能夠打響。
雖然漢臣並未就「新世界盃」的各項運作、規則提出細節構思，但以歐洲主導的全球足球賽事，除了為國際球壇帶來重大轉變，也可能改變政治、經濟和文化的全球化格局。世界盃成立之初，一直由歐洲和南美洲主導，正是「前全球化足球」的雛型。1930年首屆世界盃，是唯一一屆決賽週參賽隊伍由國際足協「邀請」參加的世界盃；其時正值南美足球強國烏拉圭立國百週年，烏拉圭提出願意支付賽事籌辦及參賽隊伍旅費，國際足協於是決議由烏拉圭主辦。由於歐洲往來南美洲航程甚遠，不少歐洲球隊拒絕參加，經國際足協努力遊說之下，也只得四支歐洲球隊參賽。此後1934、1938年連續兩屆世界杯經國際足協內部決議，分別由意大利和法國主辦，又惹來南美國家不滿，烏拉圭、阿根廷兩支勁旅杯葛了1938年法國世界杯。
為了平息歐洲、南美洲之間就主辦權的矛盾，國際足協決定由1958年起，由兩大洲國家輪流主辦。直至2002年日韓世界盃，才首次由歐洲、美洲以外洲份國家舉辦世界盃，這也是白禮達的「政績」。其實廣義全球化可從大航海時代、帝國殖民時代算起，當代全球化這概念也普及近百年，回看規模相近的奧運會，歷屆主辦城市更早遍布全球各洲和第三世界，而世界盃要到千禧年代才走出歐洲美洲，足見歐洲、南美的足協成員，在國際足協有相當大的話語權。
而一直以來的世界盃外圍賽，五大洲當中，向來以歐洲區獲分配到的入場卷最多，名額通常是南美洲的3、4倍，早年甚至出現過11支歐洲球隊，與南美、亞洲、中北美及加勒比海各1支球隊爭標的情況。當然，這跟各大洲報名參與外圍賽的球隊數目比例掛鉤，不過若看非洲、亞洲、中北美及加勒比海等洲份，早年往往各只得「半張」入場卷（即各洲出線球隊還要互相對壘，爭逐一個決賽週席位），世界盃其實毫不「世界性」。隨著各國足球水平近年逐漸拉近，「世界」盃才慢慢變得名副其實。
既然歐洲足球水平確實高，歐洲球星又最有叫作力，足球比賽又不是勁歌金曲要「分豬肉」，為甚麼不讓他們壟斷？第三世界是這樣看的：不少歐洲國家的國家隊成員，其實都來自前殖民地、或其後代，都可以選擇代表第三世界的其他國家，例如荷蘭昔日最傑出的足球員，像古列治、古華特等，都是來自圭亞那、安的列斯群島等，法國那隊「代表隊」更是來自五湖四海，包括好些沒有機會參加世界盃的小島（例如中北美賽區的瓜德羅普島）。只要歐洲壟斷依舊，第三世界球壇就難以發展，這重壟斷的本質，其實是新興經濟體對「G7」或「G8」工業集團之不滿所在，同樣也是中國搞亞投行背後，對世界銀行、亞洲開發銀行等壟斷之反抗。
歐洲足協的「新世界盃」計劃若然進一步落實，這項可能出現的全球最具代表性國際足球賽事，或者又會重返早期世界盃的「歐洲中心主義」。這正值歐盟自身面對種種貨幣危機之時，歐洲要保住世界一極的地位，對國際軟實力、市場經濟、乃至政治文化都有深遠影響的足球，似乎已成了歐洲其中一張最後的王牌。亞非拉國家團結一致抗衡，背後則充滿中國這類國家的銳實力影子。下屆世界盃擴充至48隊，完全是政治性、多於經濟性決定，兩大集團的角力，才剛剛開始。
▶️ 延伸視頻：國際足協的腐敗：禁戴Love臂章為了取悅卡塔爾油王，還是為了中國市場？
https://www.youtube.com/watch?v=5oeUOAGhbkE
